Олонец и Петрозаводск
С 1713 года Вильгельма де Геннина назначали на должность коменданта Олонецких заводов под Петрозаводском, которые под его руководством стали крупнейшими по производству вооружения. Под его руководством развивается металлургическое и металлообрабатывающее производства.
Геннин показал себя в качестве геолога-рудознатца, решив проблему дефицита железной руды разного состава и качества, открыв несколько месторождений железных руд и попутно марциальное и кончезерское месторождения минеральной воды в гористой и болотистой местности Карелии. В 1714 г. он поддержал создание первого российского курорта «Марциальные воды», организовав в 1717-1718 гг.строительство санатория у источника «На Олонце», который в 1719 г. посетил Пётр I.
Именно в Олонце В. И. Геннин впервые в полной мере проявил себя не только как технический специалист, организатор металлургического и артиллерийского производства, но и как поборник законности, прагматичный, волевой и неподку
пный администратор.
Так, столкнувшись с массовым бегством работных людей с заводов, комендант предпринял сколь здравую, столь и гуманную меру: вместо традиционного наказания кнутом он ввел за побеги имущественную санкцию — штраф в два рубля за месяц отсутствия на рабочем месте. В доношении Федору Апраксину от 22 мая 1714 года Вилим Иванович так объяснил мотивы своего решения: «Чтоб кроволития болше не чинить, положил я за побег штрафу… Понеже их [работных людей] кнутом содержать [удержать] было невозможно, а вешать грех». В данном случае протестант Вилим Геннин проявил себя куда человечнее, нежели православный светлейший князь А. Д. Меншиков, который в июне 1708 года предписал беглых с олонецких заводов «сыскав, перевешать тут же на заводех», причем в присутствии их семей.
С июля 1721 по май 1722 г. – начальник строительства Сестрорецкого оружейного завода. Генин определил, что в окрестных недрах есть запасы железной руды, необходимой для выплавки стали и производства оружия.